2013年5月3日 星期五

美研發偏頭痛新藥 從辣椒找到靈感



辣椒總是讓人感到又愛又怕,吃辣椒輕則嘴巴紅腫又痛,嚴重點吃個麻辣鍋隔天腹瀉不停,讓人痛不欲生。然而辣椒對人還是有好處的,美國一家生技公司的研究發現,人體接觸到辣椒所產生的刺激反應,與發生偏頭痛時體內運作機制十分相似,進而研發出可望阻斷偏頭痛的藥物。

據《彭博新聞社》(Bloomberg)報導,光在美國,就有約3千多萬人飽受偏頭痛之苦,甚至還引起嘔吐、暈眩、噁心等,但是能難以找到真正根治偏頭痛的方法,美國大型生技公司「Amgen」近年來致力於發展治療偏頭痛的有效藥物,並針對神經系統中傳遞痛覺信號的神經元做分析,試圖在偏頭痛發生以前,就先預防其發生。

辣椒素促進血流增加 與偏頭痛成因相似

研究中發現,當辣椒油接觸到皮膚時,辣椒成分中的辣椒素(capsaicin)會刺激身體釋放「降鈣素基因相關肽」(CGRP),造成體內血流量上升;偏頭痛成因之一就是血管擴張,血流量增加所致。目前公司初階段的藥物試驗,已證明可成功阻止「降鈣素基因相關肽」的釋放,如此一來,就能降低偏頭痛的發生。

目前針對偏頭痛的治療方法,藥物方面有包括「翠普登」(Triptans)利用抑制大腦血管收縮來減輕疼痛現象;另外還有像抗皺聖品肉毒桿菌素「保妥適」(Botox)注射劑,也可用於治療偏頭痛。此款新藥物如成功經歷臨床試驗階段,將可望成為新的偏頭痛治療藥物。


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